美丽丰饶的苏州，自古盛产丝绸，是闻名遐迩的锦绣之乡，早在战国时期，就出现了刺绣工艺。苏绣具有"精、细、雅、洁"的独特风格，以精妙绝伦的绣工、活泼多变的针法、丰富多彩的形象著称。苏绣之所以兴盛千余年绵延不绝，在于其深深扎根于民间。"闺阁家家架绣绷，妇姑人人习针巧"，下至幼女，上至老妪，无不飞针走线。她们高超的刺绣技艺令人叹为观止。眼下，苏绣正向综合艺术方向发展。绣女们引入新的针法及美学理念，以针代笔，以线代色，将油画、国画、人物、肖像等题材，与苏绣艺术巧妙融合，用传统的苏绣技艺演绎书画的意境。许多出自镇湖绣之手的苏绣珍品，如毛泽东、邓小平、马哈蒂尔、苏哈托、安南等众多人物肖像，栩栩如生，被赠送国宾。 

因为视力、技艺的缘故，各年龄段的绣女做各秋类刺绣活：18岁-45岁的绣女，绣制艺术品；45岁-65岁的绣女，绣制日本和服、韩国民族服装；65岁以上的绣女绣制杂品。太湖之滨的农村，因为环保的需要，工业项目廖廖，堪称无烟工业的刺绣，作为当地村民重要的家庭副业，是主要经济来源。成了当地经济的支柱产业。近年来，镇湖街道的绣品，每年为农民创造了亿元收入。